كان البریطانیون یستعدون للانسحاب من المنطقة، وقد أعلن رئیس الوزراء البریطاني هارولد ویلسون في 16 ینایر 1968 رغبةَ بریطانیا بالانسحاب بسبب تردي الأوضاع الاقتصادیة في الداخل البریطاني. وكانت التصریحات تشیر إلى انسحاب سیتم خلال ثلاث سنوات، إلا أن الإشارات السیاسیة التي كانت تصلنا كانت تعبِّر عن رغبة واضحة لبریطانیا بالاحتفاظ بذراع وبموطئ قدم لها في هذه المنطقة التي یبدو أنها ستضم أهم ثروات العالم النفطیة، كما أن الأمریكیین والبریطانیین كانوا ینظرون للمنطقة أیضاً كملعب سیاسي للنفوذ بین دولتیهما وبین الاتحاد السوفیتي.
